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22년만 제4 이통사 스테이지엑스, 카카오 동맹만이 살 길

이동통신 3사(SK텔레콤·KT·LG유플러스) 체제가 안착한지 22년 만에 제4의 사업자가 탄생했다. 독과점 구조를 흔들 메기 역할을 할 것으로 기대되는 가운데 우려도 적지 않다. 막대한 투자 부담을 차치하더라도 오래전 자리 잡은 경쟁 구도 속 가입자 뺏기가 쉽지 않을 것으로 보인다. '국민 메신저' 카카오톡과의 연합 작전이 점쳐지는 이유다.4일 업계에 따르면 알뜰폰 기업 스테이지파이브가 주도하는 스테이지엑스 컨소시엄(신한투자증권·카이스트·연세의료원 등)은 조만간 제4 이통사 정착을 위한 사업 청사진을 공개할 전망이다.스테이지엑스는 지난달 31일 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)가 진행한 28㎓ 주파수 대역 경매에서 4301억원을 제시해 할당 대상 법인에 선정되며 제4 이통사 타이틀을 달았다.정부가 신규 사업자 유치를 위해 대폭 낮춘 최저 경쟁 가격(742억원)은 라운드를 거듭하면서 일찌감치 넘어섰고, 앞서 이통 3사가 지불한 금액보다 2배 이상을 스테이지엑스가 베팅하며 최종 승자가 됐다. 28㎓ 대역은 현재 상용화한 3.5㎓보다 빠르지만 직진성이 강한 신호의 특성 때문에 장애물에 취약하다. 이통 3사도 수익성이 떨어진다고 판단해 기지국 의무 구축 기준을 충족하지 못하고 반납했다.'승자의 저주'라는 걱정 섞인 목소리가 나오자 스테이지엑스가 내세운 전략은 '리얼 5G 혁신 서비스'다.초고속·초저지연 이점을 살린 5G로 실감형 콘텐츠 등 이통 3사도 고개 돌린 새로운 시장을 개척하겠다는 의지다. 연세의료원에 구현할 예정인 5G 기반 의료 IoT(사물인터넷) 기기와 로봇이 대표적인 예다.B2C는 이통 3사 네트워크를 이용하는 로밍 방식으로 전국을 커버한다.재무적 투자자로 참여한 신한투자증권이 8000억원의 자금을 확보하는 것으로 전해졌지만 앞으로 적지 않은 비용을 투입해야 할 것으로 보인다.먼저 향후 3년간 총 90개의 핫스폿에 6000개 이상의 무선 기지국을 구축해야 한다. 최소 수준으로 맞춰도 1500억원가량이 들 것으로 추정된다.스테이지엑스 관계자는 "단순 입찰가를 기준으로 가격의 적정성을 판단하기보다는 제4 이통사 자격 획득에 큰 의미가 있다"고 자평했다.그런데 스테이지파이브의 실적을 보면 물음표가 나온다. 지난 2022년 연간 272억원의 매출을 올렸지만 55억원의 적자를 냈다. 전년보다 영업 손실 규모가 작아졌지만 합산 영업이익 4조원을 달성한 이통 3사와 비교하면 초라하다.이와 관련해 스테이지파이브 측은 "통신 인프라와 기술 개발 투자를 마무리하는 단계"라며 "기존 운영 효율화를 위한 재정비를 마쳤으며 영업이익을 개선해 흑자 전환이 가능하다"고 밝혔다. 기업 대상 5G B2B 서비스 출시에 앞서 안정적 수익 구조의 발판이 되는 B2C 경쟁력 강화도 시급하다.현재 스테이지파이브는 알뜰폰 가입자 수를 밝히지 않았지만 KT엠모바일 등 이통 3사 자회사에 크게 미치지 못하는 10만명 아래로 추측된다.정부가 가계 통신비 인하를 목적으로 추진하는 단통법 폐지(이동통신 단말 장치 유통 구조 개선에 관한 법률)는 악재다.막강한 자본력을 등에 업은 이통 3사의 마케팅에 정면으로 맞설 무기가 한정적이다. LG유플러스는 지난해 3분기 마케팅 비용으로 5000억원 이상을 썼다. 지금은 조금 멀어졌지만 카카오와의 파트너십이 스테이지파이브에 절실한 이유다.스테이지파이브는 작년 12월 최대 주주였던 카카오인베스트먼트가 지분을 약 35%에서 8.3%로 줄이면서 카카오 계열에서 떨어져 나왔다.미래 가능성을 보고 투자했을 뿐 통신 사업으로 영역을 확장할 계획은 없었다고 카카오는 선을 그었다. 다만 업계 최초 카톡 기반 가입 시스템과 카카오페이 통신·로밍 서비스 론칭 등 양사의 협업 사례는 지속될 수 있다고 언급했다.스테이지파이브 관계자는 "카카오가 주주인 것은 변함이 없다"고 말했다. 과기정통부가 주파수 할당 조건으로 내건 기지국 구축 의무 이행 기간으로 미뤄봤을 때 스테이지엑스의 서비스 론칭 시점은 최소 3년 내로 예상된다.정길준 기자 kjkj@edaily.co.kr 2024.02.05 07:00
IT

제4 이통사 주인공은 카카오 계열 분리 스테이지엑스…14년 만 성과

정부의 끈질긴 노력 끝에 14년 만에 제4 이동통신사가 탄생했다. 카카오에서 계열 분리한 알뜰폰 회사 스테이지파이브가 주도하는 스테이지엑스가 그 주인공이다.과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 28㎓ 대역 주파수 할당 대상 법인으로 스테이지엑스가 선정됐다고 31일 밝혔다.과기정통부는 지난 25일 28㎓ 대역 주파수 경매를 시작해 31일 오전 9시부터 오후 5시 50분까지 1단계 다중 라운드 오름 입찰을 실시한 결과 낙찰자가 결정되지 않아 저녁 7시부터 2단계 밀봉 입찰을 진행했다.4301억원으로 최고 입찰액을 제시한 스테이지엑스가 주파수 할당 대상 법인이 됐다. 최저 경쟁 가격인 742억원에서 3559억원 올랐다. 2018년 2000억원대 초반이었던 이통 3사의 주파수 낙찰가보다 2배 이상 많다.정부는 이동통신 3사가 나눠 가진 시장에서 경쟁을 유도하기 위해 2010년부터 제4 이통사를 키우기 위해 노력했다. 8번째 시도 만에 성과를 냈다.28㎓ 대역은 지난해 7월 5G 이동통신용 주파수로 경매로 할당하기로 공고하고, 1개월간 신청 접수를 받았는데 3개 법인이 신청했다. 세종텔레콤이 얼마 지나지 않아 경매를 포기해 스테이지엑스와 마이모바일 2개 신청 법인이 입찰을 이어왔다.과기정통부는 주파수 할당 통지에 필요한 서류 등을 신속히 안내하고, 할당 대상 법인이 빠른 시일 내 기간통신사업 등록을 마무리할 수 있도록 지원할 예정이다.이종호 과기정통부 장관은 "끝까지 선의의 경쟁을 펼친 신청 법인의 노고에 감사한다"며 "28㎓ 대역 할당 대상 법인 선정이 마무리됨에 따라 신규 사업자가 시장에 조기 안착하도록 지원하겠다"고 했다.다만 스테이지엑스는 천문학적인 비용이 드는 만큼 이통 3사와는 다른 방식으로 서비스를 제공할 것으로 보인다.28㎓는 현재 상용화한 5G 주파수보다 빠르지만 건물 등 장애물에 취약한 신호 특성상 한정된 공간의 B2B(기업 간 거래) 서비스에 적합하다.이에 이통 3사 인프라의 B2C(기업-소비자 거래)와 혼합하는 방식으로 소비자와 기업 대상 서비스를 동시에 내놓을 전망이다.스테이지엑스 측은 "초고속·초저지연·초연결의 '리얼 5G 서비스' 구현을 위해 28㎓ 핫스팟과 더불어 클라우드 코어망과 기존 이통 3사 네트워크를 이용한 로밍으로 전국을 커버하는 5G 서비스를 제공할 계획"이라고 했다.전략적 제휴 기업들과 합리적인 요금제를 설계해 가계 통신비 부담을 완하하고, 삼성전자·애플·구글·폭스콘 등과 손잡고 5G 28㎓ 대역을 지원하는 단말기를 보급하겠다는 전략이다.28㎓ 기반 B2B 서비스는 연세의료원과 협업한 스마트병원 사업, K콘텐츠 실감형 공연장 구축 등을 추진한다.당초 예상을 훨씬 뛰어넘은 투자액과 관련해선 "단순 입찰가를 기준으로 가격의 적정성을 판단하기보다는 스테이지엑스의 제4 이통사 자격 획득에 큰 의미가 있다"며 "28㎓ 주파수의 독점적 사용으로 창출할 수 있는 다양한 서비스와 기술, 부가 가치를 반영한 미래 가치를 고려해 경매가를 결정했다"고 밝혔다.스테이지엑스 컨소시엄은 신한투자증권이 재무적 투자자로 참여해 8000억원 규모의 자금을 확보한 것으로 알려졌다.정길준 기자 kjkj@edaily.co.kr 2024.01.31 22:07
경제일반

LGU+, 주파수 추가 확보에도 느린 이유…올해 달라질까

이동통신업계 3위 LG유플러스가 지난해 서비스 품질 평가에서 5G·LTE 모두 아쉬운 모습을 보였다. 5G 주파수를 추가 확보하며 경쟁사와 동등한 위치에 섰는데도 꼴찌를 면하지 못했다. 정부의 품질 측정 시기가 엇갈렸다는 입장이지만, 차세대 5G의 특성상 순위 역전은 힘들 것이라는 전망이 나온다.10일 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)의 2022년 통신서비스 품질 평가 결과에 따르면 LG유플러스의 5G 다운로드 속도는 764.55Mbps로 3사 중 가장 느렸다. SK텔레콤이 1002.27Mbps로 가장 빨랐고, KT가 921.49Mbps로 뒤를 쫓았다.이용자가 동일한 단말기로 실시한 측정에서도 SK텔레콤이 987.68Mbps로 우위를 점했고, KT와 LG유플러스가 각각 681.33Mbps, 655.04Mbps로 비슷한 수준을 보였다.LTE 다운로드 속도 역시 SK텔레콤 208.96Mbps, KT 135.41Mbps, LG유플러스 111.40Mbps로, 점유율이 높은 순서대로 우수한 성적을 거뒀다. LG유플러스의 5G 속도는 주파수 추가 할당의 효과가 곧바로 나타나지 않아 의구심을 샀다.회사는 작년 7월 과기정통부로부터 5G 주파수 추가 할당을 승인받아 서비스 품질 개선 기대를 모았다. KT가 3.5~3.6GHz, SK텔레콤이 3.6~3.7GHz 등 100MHz 폭을 쓰고 있었지만 LG유플러스는 3.42~3.5GHz로 80MHz 폭만 쓰고 있었기 때문이다.주파수 대역은 데이터가 오가는 고속도로와 마찬가지다. 차선이 많을수록 빠르다. 이를 감안하면 LG유플러스는 5G 상용화 이후 경쟁사 대비 80%의 환경에서 서비스를 제공 중이다.서비스 개시 3년 만에 나머지 20%를 채울 기회를 얻었지만 아직 갈 길이 멀다. 정부의 주파수 할당 조건인 신규 무선국 1만5000국 구축을 먼저 완료해야 한다.LG유플러스 관계자는 "품질 평가는 지난해 5~11월 진행됐다. 새로운 주파수 대역은 11월부터 사용을 시작했는데 전국이 아니라 농어촌 지역에서만 활성화했다"며 "연내를 목표로 조건을 이행할 수 있도록 노력 중"이라고 말했다.업계는 아직 연초라 LG유플러스가 의미 있는 수치를 만들어내지는 못했을 것으로 보고 있다. 100MHz의 주파수를 온전히 사용하면 20% 이상의 속도 향상이 예상된다. LG유플러스가 5G 주파수 대역을 100% 가동한다고 해도 2위 도약은 쉽지 않아 보인다. 더 빠른 5G로 진화하려면 LTE 자원이 필수적인데, 여기서도 경쟁사에 밀리기 때문이다.현재 이통 3사가 제공 중인 5G 서비스는 NSA(비단독모드) 기반이다. LTE로 신호를 쏘고 5G와 LTE로 데이터를 송수신하는 방식이다. 다음 단계는 5G에 초점을 맞춘 SA(단독모드)다.SK텔레콤이 선도 의지를 밝힌 5G SA '옵션4'는 5G로 접속하면서도 NSA처럼 5G와 LTE를 모두 활용해 데이터를 주고받은 속도가 빠르다. LTE를 배제해 상대적으로 느리다고 평가받는 '옵션2'보다 빠르고 네트워크 슬라이싱(고객 맞춤형으로 네트워크 분리)과 같은 장점만 가져왔다.이처럼 차세대 5G 서비스를 구현하는 데 있어 LTE는 없어서는 안 될 요소다. 많은 LTE 자원을 확보할수록 5G 속도도 빨라지는 구조다. SK텔레콤이 자본력을 앞세워 추가 경매 등에 나서 135MHz의 LTE 대역을 가져갔고, KT가 105MHz, LG유플러스가 100MHz를 확보했다.업계 관계자는 "결국 얼마나 많이 기지국을 구축하고 셀(기지국의 영향을 받는 범위)을 효율적으로 설계하느냐가 중요하다. 하드웨어적인 것뿐만 아니라 운영 노하우에서도 판가름이 난다"며 "CAPEX(설비투자) 규모도 이번 결과에 고스란히 반영됐다"고 말했다.또 다른 업계 관계자는 "단순 커버리지를 넓히는 것이 아닌 실제 품질을 체감할 수 있는 장소를 중심으로 투자를 지속하고 있다"고 했다. 정길준 기자 kjkj@edaily.co.kr 2023.01.11 07:00
산업

LG유플러스, 5G 3.40∼3.42㎓ 대역 추가 할당 법인 선정

과학기술정보통신부(과기정통부)가 15일 LG유플러스를 3.40∼3.42㎓ 대역(20㎒폭)의 5G 주파수 추가 할당 대상 법인으로 선정했다고 밝혔다. 앞서 과기정통부는 지난달 2일 이 대역을 이동통신용으로 할당하기로 공고했다. 이에 LG유플러스는 지난 4일 주파수 할당을 단독으로 신청했다. 정부는 전파자원 이용의 효율성·재정적 능력·기술적 능력 등 3개 심사 항목에 대해 LG유플러스가 제출한 주파수 이용계획서를 검토하고 의견 청취를 통해 심사를 진행했다. 심사 결과 LG유플러스가 제시한 계획은 할당 조건에 부합하는 것으로 평가됐다. 과기정통부는 2018년 할당한 5G 주파수의 1단계 경매 낙찰가와 가치 상승요인 등을 반영해 정한 최저경쟁가격인 총 1521억원에 주파수를 추가 할당하기로 했다고 LG유플러스는 전했다. 이는 과기정통부가 올해 초에 검토한 '1355억원+α'보다 높은 가격이다. LG유플러스는 "이번 20㎒ 추가 할당을 통해 품질 고도화와 고객 만족을 위해 노력하고, 11월부터 농어촌 공동망 구축지역을 비롯한 전국에서 균일한 5G 서비스를 제공하기 위해 철저히 준비하겠다"면서 "할당을 통해 투자가 활성화돼 소비자 후생이 증대될 것으로 기대한다"고 밝혔다. LG유플러스가 최종 할당을 받으면 2025년 12월까지 15만국(총 누적)의 5G 무선국을 구축해야 한다. 아울러 농어촌 공동망의 구축 완료 시점을 2024년 6월에서 2023년 12월로 6개월 단축해야 한다. 주파수 할당은 오는 11월 1일 이뤄질 예정이다. 사용 기한은 2028년 11월 30일까지로 기존 5G 주파수 이용종료 시점과 같다. 이번에 할당된 주파수 폭은 LG유플러스가 이미 사용 중인 3.42∼3.50㎓의 80㎒폭 바로 아래에 붙어 있다. SK텔레콤은 할당 대역과 떨어진 3.60∼3.70㎓의 100㎒폭을, KT는 3.50∼3.60㎓의 100㎒폭을 쓰고 있다. 김두용 기자 k2young@edaily.co.kr 2022.07.15 11:18
IT

주파수 경쟁서 홀로 웃은 LGU+…SKT "정부 발표 유감"

5G 주파수 추가 할당을 두고 펼쳐진 이동통신 3사 간 신경전에서 LG유플러스만 활짝 웃었다. SK텔레콤은 정부의 결정에 시장 공정성을 저해한다며 아쉬움을 나타냈다. 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 LG유플러스가 지난해 7월 신청한 3.4~3.42GHz 대역 5G 주파수 20MHz 폭이 공급할 준비가 됐다고 보고 할당을 추진하기로 했다고 2일 밝혔다. 이에 이통 3사 모두 100MHz 폭의 5G 주파수를 확보하게 됐다. LG유플러스는 2018년 5G 주파수 경매 당시 가장 저렴한 대신 간섭 우려가 있는 3.4~3.42GHz 대역을 제외한 80MHz(3.42~3.5GHz) 폭만 받았다. 이를 두고 경쟁사는 해당 대역을 LG유플러스만 할당받는 독점적 특혜라고 주장했다. 이번에 경매에 나오는 20MHz 대역은 SK텔레콤과 KT의 주파수 대역과 떨어져 있어 추가 인프라 구축이 불가피하다. LG유플러스는 소프트웨어 변경만으로 주파수를 확대할 수 있다. LG유플러스는 고객 편익을 위해 추가 할당이 절실하다는 입장을 내세웠다. 하지만 SK텔레콤과 KT는 더 많이 투자하지 않고 지금까지 80%의 인프라로 서비스한 건 LG유플러스의 선택이라고 맞섰다. LG유플러스의 주파수 추가 할당에 대응해 SK텔레콤도 올해 1월 20MHz(3.7~3.72GHz) 폭을 추가로 할당할 것으로 요구했지만 받아들여지지 않았다. KT는 주파수 대역이 중간에 껴있어 확장하는 데 한계가 있다. 과기정통부는 "(3.7GHz 대역은) 구체적인 할당방안을 마련한 이후 공급하기로 하고 구체적인 공급방안은 연구반에서 계속 논의하기로 했다"고 했다. 이에 SK텔레콤은 이례적으로 입장문을 내고 "지난 2월 과기정통부 장관과 통신 3사 CEO 간담회에서 논의된 깊이 있는 정책 조율 과정이 생략된 채 주파수 추가 할당방안이 갑작스럽게 발표된 점은 유감"이라고 말했다. 이어 "LG유플러스 대상 주파수 추가 할당은 주파수 경매방식 도입 후 정부가 견지해온 주파수 공급 원칙과 기준에 부합하지 않는다는 점에서 우려된다"고 덧붙였다. 정길준 기자 jeong.kiljhun@joongang.co.kr 2022.06.02 17:00
생활/문화

"우리 깐부였잖아…" SKT 주파수 배신에 붕 뜬 KT

이동통신 3사의 5G 주파수 갈등이 새로운 국면을 맞았다. 최근까지만 해도 SK텔레콤과 KT가 모처럼 어깨동무를 하고 홀로 주파수 확장에 나선 LG유플러스를 상대로 맹공을 퍼부었다. 그런데 갑자기 SK텔레콤마저 5G 주파수 추가 할당을 요구하며 동지를 져버렸다. 이미 할당받은 주파수 특성상 추가 확장이 불가능한 KT만 난처한 상황에 빠졌다. SKT "우리도 LGU+처럼 5G 주파수 더 달라" 26일 박태완 과학기술정보통신부 주파수정책과장은 이통 3사의 주파수 경매 일정을 묻는 질문에 "보통 공고하면 한 달 뒤에 진행한다. 아직 정해진 게 없고 계속 의견을 들으면서 검토 중이다"고 말했다. 공고가 설 연휴를 지나 이뤄지는 가능성에 대해서도 확답을 주지 않았다. 이와 관련 SK텔레콤은 25일 회사가 보유한 5G 대역인 3.7GHz 이상 대역 40MHz 폭도 경매를 진행하자는 내용의 공문을 과기정통부에 제출했다. LG유플러스가 지난해 추가 할당을 요청해 이달 경매 검토에 들어간 20MHz 폭에 대응하기 위한 것이다. 주파수 폭이 넓어지면 그만큼 5G 데이터 전송속도가 빨라진다. 두 회사가 추가 할당을 요청한 주파수 모두 각 회사에 인접해 타사에서는 활용할 수 없는 것이 특징이다. 멀리 떨어져 있는 대역을 사용하려면 이를 묶는 CA(주파수 집성) 서비스가 필수인데, 여기에 조 단위에 달하는 막대한 투자가 불가피하다. SK텔레콤은 이번 주파수 추가 할당 요청과 관련해 "특정 사업자만 이득을 보는 등 공정성을 상실했다"며 "3사 모든 고객의 편익을 높일 수 있는 방안이다"고 강조했다. 이에 KT는 홀로 처량한 신세가 됐다. 지금까지 함께 "3사가 모두 참여하지 못하는 경매가 공정한 경쟁 환경을 훼손할 수 있다"고 목소리 높여온 SK텔레콤이 갑자기 입장을 바꿔 LG유플러스와 마찬가지 전략을 취했기 때문이다. 홀로 '공정 경쟁' 외치는 KT 그렇다고 KT도 5G 주파수를 추가로 요구할 수는 없는 상황이다. 현재 5G 주파수는 LG유플러스가 3.42~3.5GHz, KT가 3.5~3.6GHz, SK텔레콤이 3.6~3.7GHz 대역을 쓰고 있다. 이번에 LG유플러스는 왼쪽으로 20MHz 폭, SK텔레콤은 오른쪽으로 40MHz 폭을 추가 요구했다. 중간에 낀 KT는 지금의 100MHz 폭 외에는 더 넓힐 수 있는 구간이 없다. 이처럼 확장 가능한 대역을 할당받은 SK텔레콤과 LG유플러스는 2018년 5G 주파수 경매 당시 각각 2505억원, 351억원을 추가로 냈다. 당시 KT는 상대적으로 저렴하게 입찰했다는 평가를 받았는데, 시간이 흘러 오히려 약점으로 작용하는 분위기다. KT 관계자는 "당사 역시 고객 편익 제고를 위해 노력할 것"이라는 입장만 내놨다. 일단 과기정통부의 판단을 기다리겠다는 것으로 보인다. LG유플러스가 요청한 경매에 SK텔레콤 건이 추가될지는 미지수다. LG유플러스가 신청한 20MHz 폭은 공공주파수 간섭 우려가 제기됐다가 2019년에 과기정통부가 5G 서비스 용도로 쓸 수 있다고 확정했다. 하지만 SK텔레콤이 제시한 40MHz 폭은 기존 위성 등 해당 대역 주파수 이용자를 이동시키는 '클린존' 작업을 완료했지만 검증이 필요하다. 부동산 재개발을 할 때 기존 세입자를 다 내보냈다고 해도 근처 노숙자 등을 확인해야 하는 것처럼 테스트가 필수다. 정길준 기자 jeong.kiljhun@joongang.co.kr 2022.01.27 07:00
생활/문화

'주파수 확대' LGU+ 5G 품질 개선 약속에 SKT·KT "고객 핑계 도 넘었다"

최근 5G 주파수 추가 할당을 두고 이동통신 3사 간 갈등이 극에 달했다. 사실상 유일한 대상인 LG유플러스는 신규 투자로 서비스 품질 향상이 기대된다는 입장인데, 경쟁사인 SK텔레콤과 KT는 불만이 이만저만이 아니다. 서비스 상용화 당시 100%에 해당하는 투자를 집행하지 않고 뒤늦게 고객 편익을 운운하는 게 '도를 넘었다'는 주장이다. 주파수 추가 확보 나선 LGU+…반대하는 SKT·KT 24일 업계에 따르면 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 3.4~3.42GHz 대역의 20MHz 폭 5G 주파수 할당과 관련한 경매공고를 이번 주에 공개할 전망이다. 경매는 다음 달 열릴 가능성이 크다. 과기정통부는 5G 상용화를 1년여 앞둔 2018년 5G 주파수 경매를 진행했는데, 3.5GHz 대역에서 블록당 968억원에 SK텔레콤과 KT가 각 100MHz 폭씩, LG유플러스는 80MHz 폭을 할당받았다. 당초 300MHz 폭 주파수 확보 계획을 수립했는데, 공공주파수와의 간섭 우려가 제기된 20MHz 폭은 경매에서 제외됐다가 2019년 12월 5G 주파수로 활용할 수 있다는 판단이 나왔다. 이에 LG유플러스가 작년 주파수 추가 할당 신청을 하고, 과기정통부가 이달 경매 초안을 공유한 것이다. 이번 20MHz 폭 추가 할당이 결정되면 LG유플러스도 경쟁사와 마찬가지로 100MHz 폭을 가져가면서 5G 속도가 크게 개선될 것으로 예상된다. 고속도로의 차선이 늘어나는 것과 마찬가지 효과다. LG유플러스 주파수 대역(3.42~3.50GHz)과 인접해 있어 현재 구축·운용 중인 기지국 장비를 그대로 활용해 소프트웨어 업그레이드만 하면 즉시 서비스할 수 있다. 이에 반해 SK텔레콤이나 KT가 해당 대역을 이용하려면 수도권 기준 1조5000억원의 투자비와 1~2년의 구축 기간이 소요된다. SK텔레콤과 KT는 이번 경매가 사실상 LG유플러스만을 위한 독점적 할당이라고 보고 있다. 경매제를 도입한 2011년 이후 사업자마다 최소 1개 이상의 대역을 확보할 수 있었는데, 이번에는 사업자 요청으로 LG유플러스만 할당받는 구조적 특혜가 있다는 지적이다. 투자 시기를 두고도 문제를 삼고 있다. 업계 관계자는 본지에 "지난 2018년 경매 시 80MHz 폭을 받은 건 LG유플러스의 자율적 선택"이라며 "이번 20MHz 할당을 요청하면서 국민 편익을 내세운다면, 5G 상용화 이후 LG유플러스는 자사 고객에게 타사 대비 열위의 폭으로 열등한 서비스를 제공했다는 걸 자인하는 것"이라고 꼬집었다. 이 관계자는 또 국민 편익을 최우선으로 주파수 할당을 추진해야 하다는 LG유플러스의 목소리에 "5G 1인당 주파수가 가장 많으면서도 매년 과기정통부 품질평가에서 꼴찌를 기록하는 업체가 이번 추가 주파수 할당과 상관없이 거창한 국민 편익보다는 현재 자사 고객을 위해 품질 제고 노력을 보여주는 게 우선"이라고 했다. "이미 추가 비용 납부" vs "서비스 제한 둬야" 이와 관련 LG유플러스는 4년 전부터 확장성을 고려한 주파수 확보 전략을 펼쳐왔으며, 그에 합당한 비용도 이미 지불했는데 이제 와서 논란을 부추기는 경쟁사를 이해할 수 없다는 입장이다. 주파수 대역이 중간에 껴서 더는 못 넓히는 KT와 달리 최소 200MHz 폭 확장이 가능한 SK텔레콤은 2505억원을, 20MHz 폭 확장이 가능한 LG유플러스는 351억원을 위치 경매 비용으로 추가 지불했다. 이에 최종 낙찰가는 SK텔레콤 1조2185억원, KT 9680억원, LG유플러스 8095억원으로 결정됐다. LG유플러스 관계자는 "3위 사업자가 열위의 상태에 있기를 바라는 것이다. 그렇게 해서 얻는 반사이익이 있잖나"며 "이제 서비스 품질이 동일해진다. 소비자 입장에서는 경쟁하니까 나쁠 게 없다"고 말했다. 당장 발등에 불이 떨어진 곳은 2위 KT다. 2021년 통신서비스 품질평가에서 5G 속도가 762.50Mbps로 LG유플러스(712.01Mbps)와 큰 차이가 나지 않는다. 주파수 추가 할당이 이뤄지면 순위 역전이 유력시된다. 이에 경쟁사들은 LG유플러스의 일방적 혜택 효과를 억제하기 위해 지역별 사용 시기 제한 필요성을 역설하고 있다. 하지만 이와 관련해서도 의무를 부과받았다는 게 LG유플러스의 주장이다. 최저경쟁가격은 과거 경매 대가를 고려한 1355억원(7년 이용)에 가치상승요인을 반영하며, 2025년까지 15만국의 무선국을 구축해야 한다. 이통사 대표들 역시 각자의 입장을 굽히지 않고 있다. 유영상 SK텔레콤 대표는 지난 21일 서울 여의도에서 열린 방송통신인 신년인사회에서 기자들과 만나 "공정하고 합리적으로 이뤄졌으면 좋겠다"고 밝혔다. 같은 날 황현식 LG유플러스 대표는 "정부가 상황에 맞게 처리할 것으로 믿는다"고 말했다. 정길준 기자 jeong.kiljhun@joongang.co.kr 2022.01.25 07:00
생활/문화

한국, 한밤중 5G 기습 개통…미국보다 2시간 앞선 '세계 최초'

한국이 미국보다 2시간 먼저 '세계 최초 5G 이동통신 상용화'를 발표했다.국내 이동통신 3사는 지난 3일 오후 11시 각사 고객의 5G 전용폰인 '갤럭시S10 5G'를 개통했다. 당초 오는 5일 오전 0시부터 상용화할 예정이었지만 이를 앞당겨 기습적으로 5G 상용화 서비스를 시작했다. 이에 맞춰 과학기술정보통신부는 4일 보도자료를 내고 "세계 최초 5G 서비스를 공식 개시했다"고 발표했다.이는 미국의 이동통신 1위 업체 버라이즌이 당초 오는 11일 5G 서비스를 상용화할 계획을 앞당겨 4일 오전 1시(한국 시간) '세계 최초 상용화'를 선언할 것으로 알려지면서 정부와 이통3사가 야밤에 긴급히 상용화에 나선 것이다. 정부와 이통사들은 단말기와 요금제 등이 준비돼 있어 조기 상용화가 가능하다고 판단한 것으로 알려졌다. 버라이즌은 5G 전용폰으로 개통하진 않았다. 모토로라의 모토Z3와 5G 동글을 부착한 번들 '모토 모드'를 이용했다.한국과 미국은 작년부터 5G 세계 최초 경쟁을 벌였다. 과기정통부는 애초 올해 3월 말을 상용화 시점으로 설정하고 주파수 경매, 망투자 제도 개선 등 관련 절차를 준비해 왔다. 버라이즌도 올 상반기 미국 시장에서 5G 스마트폰을 출시한다고 얘기해왔다. 권오용 기자 kwon.ohyong@jtbc.co.kr 2019.04.04 11:57
생활/문화

5G 주파수 경매 '쩐의 전쟁' 없었다…SKT·KT 최대 대역폭 확보

차세대 이동통신 5G 주파수 경매에서 쩐의 전쟁은 없었다. SK텔레콤과 KT가 사이 좋게 최대 대역폭을 확보했다. LG유플러스를 포함한 3사의 총 낙찰가는 시작가보다 3423억원 늘어난 3조6183억원으로, 4조원을 밑돌았다.18일 성남시 분당 한국정보통신기술협회(TTA)에서 진행된 2일차 경매에서 SK텔레콤과 KT는 접전지인 3.5㎓(기가헤르츠) 대역에서 총 280㎒(메가헤르츠)폭 중 각각 100㎒폭을 손에 넣었다. LG유플러스는 나머지 80㎒폭을 가져갔다.3.5㎓ 대역의 총 낙찰가는 블록당 968억원씩 총 2조9천960억원이었다. 경매 시작가(2조6천544억원)보다 3416억원 많은 것이다. 이날 경매는 3사별 할당 대역폭을 정하는 1단계에 이어 주파수 위치를 정하는 2단계 경매로 진행됐다.3.5㎓ 대역 1단계 경매는 3사 간 입찰 경쟁이 전날에 이어 9라운드까지 이어지며 블록(10㎒폭)당 가격이 948억원에서 968억원으로 올랐다. 2단계 위치 경매에서는 LG유플러스 3.42∼3.5㎓, KT 3.5∼3.6㎓, SK텔레콤 3.6∼3.7㎓ 순으로 결정됐다.28㎓ 대역(총 2400㎒폭)은 3사가 똑같이 800㎒폭씩 가졌다. 28㎓ 대역은 경매 첫날인 15일 1라운드에서 최저경쟁가인 블록(100㎒폭)당 259억원, 총 6216억원에 낙찰됐다. 2단계에서는 7억원에 낙찰됐다.SK텔레콤은 경매 결과에 대해 "이번 주파수 경매의 핵심인 3.5㎓ 대역에서 '최대 총량'인 100㎒폭과 함께 '노른 자위'로 평가되는 C대역을 확보해 세계 최초 5G 상용화 선도의 초석을 마련했다"고 만족해 했다. SK텔레콤 측은 "C 대역은 주파수 확장이 용이하고 간섭 이슈와도 무관해 안정적인 5G 서비스 품질을 위한 최적 대역으로 평가되고 있다"고도 했다. KT도 "시장원리에 따른 합리적 경매였다"며 만족스러워했다. KT는 "이번 5G 주파수할당 경매에서 3.5㎓는 100㎒ 대역폭을, 28㎓는 800㎒ 대역폭을 확보해 국내 최대의 초광대역 전국망 5G서비스를 제공할 수 있게 됐다"고 말했다. 또 "이들 대역은 전 세계에서 가장 많이 사용될 5G 주파수로, 더 많은 사람들에게 더 빠르고 혁신적인 서비스를 제공할 수 있을 것으로 기대된다"고 했다. LG유플러스는 실리를 추구했다고 자평했다. LG유플러스는 "3.5GHz 주파수 A블럭을 받았기 때문에 추후 100MHz로 확대할 수 있어 확장성이 좋은 대역을 확보했다고 볼 수 있다"며 "결과적으로 미래 주파수 확보 차원에서도 전략적인 선택이었다"고 말했다. 권오용 기자 kwon.ohyong@jtbc.co.kr 2018.06.18 19:27
생활/문화

이통 3사, 5G 주파수 경매 적격심사 통과…주가 일제히 상승

이동통신 3사가 모두 차세대 이동통신 5G 주파수 경매 적격심사를 통과했다.과학기술정보통신부는 SK텔레콤, KT, LG유플러스의 주파수 할당신청 적격 여부를 검토한 결과 3사 모두 적격 대상에 해당했다고 8일 밝혔다. 3사는 지난 4일 과기정통부에 주파수 할당신청서를 제출했다. 과기정통부는 3사가 제출한 서류를 토대로 재무능력·주파수 활용 계획의 적정성·기술력 등을 평가했다.이날 심사 통과 소식에 이동통신 3사 주가가 일제히 상승했다.이날 유가증권시장에서 LG유플러스는 전 거래일보다 6.43% 오른 1만3250원에 거래를 마쳤다. SK텔레콤은 1.55% 상승한 23만원, KT는 0.72% 오른 2만7850원에 각각 마감했다.5G 주파수 경매는 오는 15일 오전 9시부터 성남시 분당 한국정보통신기술협회(TTA)에서 진행된다.3.5㎓ 대역, 28㎓ 대역 총 2천680㎒폭이 이번 경매에 부쳐진다. 최저경쟁가격(시작가)은 3.5㎓ 대역(280㎒폭) 2조6544억원, 28㎓(2천400㎒폭) 6216억원 등 총 3조2760억원이다.권오용 기자 kwon.ohyong@jtbc.co.kr 2018.06.08 16:57
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